Fabio Wardley mempertahankan gelar kelas berat Inggris dan Persemakmuran dan memperpanjang rekor tak terkalahkannya menjadi 17-0. Fabio Wardley mempertahankan gelarnya usai melawan Frazer Clarke hingga keputusan 12 ronde, Senin pagi (01/04/2024) di O2 Arena London, Inggris, WIB.
Setelah menjatuhkan lawannya di akhir ronde kelima dan melihat lawannya mendapatkan pengurangan poin dengan jab lemah di ronde ketujuh, Wardley tampaknya sedang menuju kemenangan terbesarnya hingga saat ini. Clarke yang berusia 32 tahun berjuang keras dan bahkan mungkin pantas menerima keputusan tersebut karena skor juri menunjukkan 114-113 untuk Wardley, 115-112 untuk Clarke dan 113-113.
Peraih medali perunggu Olimpiade itu tampil impresif sepanjang babak pembukaan, tak jarang membuat Wardley agresif dan berbahaya karena pengalamannya yang luas melawan Wardley sebagai petinju profesional. Ada lebih banyak variasi dan pemikiran dari Clarke yang mengejutkan saat ia mendemonstrasikan pukulan kanan ke kepala dan badan serta langkah demi langkah dengan jab.
Keduanya bertukar pukulan kompetitif di ronde kedua dan ketika Clarke kembali mendaratkan tendangan ke tubuh, Wardley, 29, menghukumnya dengan pukulan kanan di kepala. Wardley terluka di lengan kanan; Clarke terkena pukulan di bawah mata kanannya dan melukai Wardley lagi dengan pukulan kanan sebelum mendapati dirinya mengayunkan pukulan kanan yang meleset dari lawannya.
Lebih banyak pukulan kanan dari kedua petarung menyusul pada ronde ketiga, tetapi saat Wardley mencoba bergerak maju, dia menerima pukulan atas dan hidungnya mulai berdarah. Jika Wardley ceroboh, dia mengancam akan menang; namun jika tidak, ritme pertarungan mereka akan ditentukan oleh ritme Clark.
Ketika sang juara mendaratkan pukulan kanan pada ronde keempat, mereka kembali bertukar pukulan kompetitif. Wardley, yang belum pernah melakukan lebih dari tujuh ronde sebelumnya, menunjukkan tanda-tanda kelelahan pada ronde kelima, namun ketika ia menangkap Clarke di tali, ia kembali menyerang sambil mendaratkan pukulan kanan liar, menangkap Clarke dan. menjatuhkannya.
Clarke menghitung wasit Steve Gray sampai delapan, lalu menghela nafas lega ketika bel berbunyi, artinya dia telah melakukan penyelamatan. Persepsi bahwa ia diremehkan karena pengalaman Wardley merusak awal yang menggembirakan dan harapannya semakin memudar setelah putaran keenam kontes tersebut, ketika ia kehilangan satu poin ketika ia menerima pukulan lemah.
Kecerobohan Wardley dan tekadnya untuk memaksakan sebuah tujuan menjadi semakin efektif, namun ia mulai lelah dan mulai gagal. Clarke tetap kompetitif dan terus melakukan pukulan keras hingga hidungnya semakin mengeluarkan darah, dan pada ronde ke-10 Gray meminta dokter di tepi ring untuk memeriksa sejauh mana kerusakannya.
Petarung yang lemah dan mungkin dokter yang bijaksana mungkin akan senang jika pertarungan berakhir pada saat itu. Namun Wardley tahu dia sedang berjuang keras untuk meraih kemenangan tipis. Kedua petarung – termasuk Dillian Whyte, yang bekerja bersama Wardley – kadang-kadang meninggalkan kursi mereka untuk berdebat dengan Gray dan mencoba meyakinkan petarung mereka, tetapi Clarke tidak bisa berbuat banyak.
